“Os Rivais de Amziah King” estreia nos cinemas portugueses a 3 de setembro, trazendo Matthew McConaughey de volta ao grande ecrã depois de um interregno de seis anos sem qualquer papel de protagonista em sala, um regresso que a crítica internacional já começou a apelidar de continuação da sua “McConaissance”, o renascimento criativo que relançou a carreira do ator há mais de uma década com títulos como “Mud” ou “Dallas Buyers Club”. Realizado por Andrew Patterson, o filme estreou nos Estados Unidos a 14 de agosto e reuniu, entretanto, uma das receções críticas mais entusiásticas do ano: 97% de aprovação no Rotten Tomatoes, com base em mais de trinta críticas, e uma nota média de 8,3 em 10.
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A história leva-nos até às zonas rurais mais remotas do Oklahoma, onde Amziah King (McConaughey), uma figura carismática e dotada de talento musical invulgar, lidera uma banda de bluegrass composta por um grupo heterogéneo de músicos, enquanto gere simultaneamente a mais importante operação de produção de mel de toda a região. Quando a sua filha adotiva, de quem está afastado há anos, regressa inesperadamente à sua vida, Amziah agarra a oportunidade para reconstruir a relação entre os dois e transformar o negócio do mel num verdadeiro projeto de família. O problema é que o mundo da produção de mel se revela tudo menos pacífico: os rivais de Amziah, decididos a destruir tudo aquilo que ele construiu ao longo de uma vida, transformam a reconciliação familiar num verdadeiro campo de batalha.
Ao lado de McConaughey, destaca-se a estreia de Angelina LookingGlass, atriz que a crítica tem apontado como uma das revelações mais surpreendentes do ano, ao lado de nomes já consolidados como Kurt Russell, Cole Sprouse, Owen Teague, Rob Morgan, Tony Revolori e Scott Shepherd, um elenco coral que reflete bem a ambição narrativa do próprio filme. Andrew Patterson, o realizador, já se tinha destacado anteriormente com “The Vast of Night”, uma estreia de ficção científica de baixo orçamento que se tornou rapidamente um pequeno fenómeno de culto entre a crítica especializada, e que já antecipava o gosto do cineasta por narrativas atmosféricas, ambientadas em comunidades rurais isoladas dos Estados Unidos.
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O consenso da crítica, resumido pelo próprio Rotten Tomatoes, descreve o filme como “uma epopeia expansiva, imprevisível e que confunde deliberadamente as fronteiras entre géneros, ancorada no charme de Matthew McConaughey e na estreia impressionante de Angelina LookingGlass”, uma descrição que ajuda a explicar por que razão “Os Rivais de Amziah King” se tem destacado entre a oferta cinematográfica do verão norte-americano, longe do habitual espetáculo de blockbuster e muito mais próximo de um cinema de género autoral, com raízes profundas na tradição americana do sul rural.
Para quem sentia falta de ver Matthew McConaughey a liderar um filme com este nível de ambição dramática, “Os Rivais de Amziah King” promete ser um dos regressos mais celebrados do ano.