James Cameron é conhecido por ser um realizador exigente, visionário e, por vezes, implacável. Mas poucos filmes da sua carreira têm uma reputação tão temível quanto The Abyss (1989), um dos projetos mais ambiciosos e infernais já levados a cabo em Hollywood.
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E se há alguém que não guarda boas memórias desta experiência, esse alguém é Ed Harris, o protagonista do filme. O ator recusa-se a falar sobre o que passou durante as filmagens, tendo declarado:
“Não vou falar sobre The Abyss e nunca falarei.”
Em raras ocasiões, deixou escapar alguns comentários que só adensam o mistério e confirmam os rumores sobre a dureza das filmagens.
“Perguntar-me como fui tratado em The Abyss é como perguntar a um soldado como foi tratado no Vietname.”
O que aconteceu durante as filmagens para gerar declarações tão fortes? A resposta passa por condições de filmagem extenuantes, quase fatais, e um realizador obcecado pela perfeição.
Um Inferno Aquático: Os Bastidores de The Abyss 
James Cameron queria que The Abyss fosse o filme de ficção científica mais realista já feito, e para isso construiu um enorme tanque subaquático numa central nuclear inacabada, onde decorreu a maior parte das filmagens.
Os atores tiveram de se certificar como mergulhadores antes das filmagens começarem, com o elenco da Deepcore (os trabalhadores da estação subaquática) a receber treino intensivo nas Caraíbas durante um mês. Mas Ed Harris não teve essa oportunidade – estava ocupado com outro filme e só conseguiu obter a sua certificação num lago.
Isso, no entanto, não o impediu de se tornar o mais experiente mergulhador da produção, atingindo um nível quase profissional sem nunca ter treinado no oceano.
Ed Harris Quase Morreu Duas Vezes Durante as Filmagens 
O realismo pretendido por Cameron quase custou a vida a Harris. O ator passou por vários momentos de risco, mas dois incidentes destacam-se como verdadeiros pesadelos.
O Primeiro Susto: O Resgate Atrasado
Numa das cenas, Harris tinha de nadar sem fato de mergulho no fundo do set submerso. No final da cena, deveria receber um regulador de oxigénio de um mergulhador de segurança, mas o resgate demorou demasiado tempo. Sem ar, Harris quase desmaiou antes de conseguir respirar novamente.
O Momento Mais Crítico: O Regresso do Abismo
O incidente mais assustador ocorreu durante a descida do seu personagem ao Abyss, quando Harris usava um capacete cheio de líquido respirável (um conceito real, mas ainda não praticável).
No meio da filmagem, ficou sem ar e deu o sinal de emergência. No entanto, o mergulhador de segurança ficou preso num cabo e não conseguiu chegar até ele. Quando finalmente recebeu um regulador, este estava virado ao contrário e Ed Harris inalou água em vez de oxigénio.
Foi o diretor de fotografia subaquático, Al Giddings, que salvou Harris ao arrancar o regulador defeituoso e substituí-lo por um correto.
Naquela noite, o ator colapsou emocionalmente e desatou a chorar.
O Elenco Também Sofreu: “Não Foi Divertido de Fazer” 
Ed Harris não foi o único a detestar a experiência. Mary Elizabeth Mastrantonio, que interpretou Lindsey Brigman, também descreveu as filmagens de forma bastante negativa:
“The Abyss foi muita coisa. Mas divertido de fazer não foi uma delas.”
O próprio James Cameron chegou a admitir que quase morreu afogado durante as filmagens, o que ilustra bem o nível de perigosidade do projeto.
Ed Harris Quase Não Foi Escolhido – E a Culpa Era do Cabelo 
Antes de Cameron insistir em Ed Harris para o papel de Bud Brigman, o estúdio queria nomes mais conhecidos como:
Mel Gibson
Dennis Quaid
William Hurt
Harrison Ford
Kurt Russell
Patrick Swayze
A principal preocupação? A falta de experiência de Harris como protagonista e… a sua linha de cabelo recuada.
James Cameron não se deixou influenciar e insistiu em Harris, afirmando que a sua aparência comum o tornava mais credível como um operário subaquático. Para convencer os produtores, Harris fez um teste de câmara usando um capacete de motociclista como se fosse um de mergulho – e o resto é história.
Um Clássico Que Quase Matou o Seu Elenco
Apesar das condições extremas, The Abyss foi um sucesso crítico e um marco no cinema de ficção científica, vencendo o Óscar de Melhores Efeitos Visuais e consolidando Cameron como um realizador de primeira linha.
Mas para Ed Harris, as cicatrizes emocionais e físicas foram demasiado profundas. Desde então, evita qualquer conversa sobre o filme – e parece que essa posição não mudará tão cedo.
Já viste The Abyss? Achas que valeu a pena tanto sofrimento?
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