O Festival de San Sebastián encerrou a sua 74ª edição a 26 de setembro com a Concha de Ouro de Melhor Filme entregue a “Tender Loving Care”, do veterano realizador britânico Mike Leigh, que venceu ainda o prémio de Melhor Argumento pelo mesmo filme. O prémio de Melhor Interpretação Principal foi para Kate O’Flynn, também por este filme, partilhado com Asta Kamma August, por “Growth of the Soil”, de Hans Petter Moland, produção que arrecadou ainda o prémio de Melhor Fotografia para o diretor de fotografia Oskar Dahlsbakken. Já a Concha de Prata de Melhor Realização foi para a sueca Amanda Kernell, por “Brace Your Heart”.
“Tender Loving Care” é um drama intimista centrado em quatro personagens: as amigas Amy e Rosie, e os pais já idosos de Amy, com o elenco a incluir Marion Bailey, Paul Jesson e Alice Bailey Johnson além da já mencionada Kate O’Flynn. É um retrato dos cuidados familiares e sociais que se prestam entre gerações, um território temático que já não é novo na obra de Leigh, mas que aqui ganha um peso adicional dado o contexto pessoal em que o filme chega ao público: o próprio realizador, hoje com 83 anos, afirmou que este será “muito provavelmente” o seu último filme, devido a desafios físicos relacionados com a sua saúde.
O filme teve a sua estreia mundial no Festival de Telluride, a 4 de setembro, tendo passado depois pela secção Special Presentations do TIFF antes de chegar a San Sebastián para fechar o festival com este reconhecimento maior. Este percurso por três dos festivais mais respeitados do calendário de outono sublinha o peso que a obra de Leigh continua a ter junto da crítica internacional, mais de cinco décadas depois de ter começado a fazer cinema, com títulos incontornáveis como “Segredos e Mentiras” (vencedor da Palma de Ouro em 1996) e “Vera Drake” (Leão de Ouro em Veneza, em 2004) no currículo.
Este desfecho em San Sebastián junta-se, na mesma edição, à dupla vitória de “La Bola Negra” nos prémios de público (já aqui noticiada separadamente), confirmando uma 74ª edição particularmente rica em títulos que conquistaram tanto o júri especializado como o público em geral, um equilíbrio nem sempre fácil de alcançar num só festival.
Se de facto se confirmar como o encerramento da carreira de um dos realizadores mais influentes do cinema britânico das últimas décadas, “Tender Loving Care” ganha um significado adicional que extravasa em muito o prémio recebido, tornando-se também uma espécie de testamento artístico de um cineasta conhecido pela sua abordagem única de trabalho com atores, construída sempre através de longos períodos de improvisação e ensaio antes de qualquer filmagem.
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