Quem diria que, por trás do sucesso massivo da saga John Wick, existe uma história de bastidores surpreendente envolvendo uma das estrelas mais improváveis? Se não fosse por Eva Longoria, a icónica franquia de ação, protagonizada por Keanu Reeves, poderia nunca ter chegado às salas de cinema. O primeiro filme da série, que abriu portas para uma saga de sucesso global, esteve muito perto de ser cancelado poucos dias antes das filmagens, e foi Longoria quem entrou em cena para evitar o desastre financeiro.
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Segundo uma recente entrevista dos realizadores Chad Stahelski e David Leitch, a produção de John Wick enfrentava um sério obstáculo financeiro apenas uma semana antes de as câmaras começarem a rodar. Com cerca de 6 milhões de dólares em falta devido a um investidor que não conseguiu levantar o dinheiro a tempo, a produção estava a apenas 24 horas de ser encerrada. Numa tentativa desesperada de salvar o filme, a CAA (Creative Artists Agency) ofereceu a alguns dos seus atores a oportunidade de investir no projeto. Foi então que Eva Longoria, mais conhecida pelo seu trabalho em televisão e filmes de comédia, entrou em cena.
A atriz investiu os 6 milhões de dólares em falta, e com isso, permitiu que a produção de John Wick avançasse. Longoria, que acreditava no potencial do filme, mais tarde revelou aos realizadores que não esperava que o projeto tivesse tanto sucesso. No entanto, essa aposta acabou por ser um dos melhores investimentos da sua carreira, dado o sucesso massivo da franquia.
O primeiro John Wick estreou há dez anos e foi um sucesso imediato, abrindo caminho para três sequências que, até à data, já arrecadaram mais de mil milhões de dólares em todo o mundo. O estilo de ação visceral e coreografado do filme, combinado com a performance de Keanu Reeves, conquistou tanto críticos como o público, e transformou a série num fenómeno da cultura pop.
Os realizadores, Stahelski e Leitch, recordam o momento em que souberam que Longoria tinha sido a salvadora do filme. Após o fim das filmagens, Basil Iwanyk, o produtor do filme, levou-os a jantar e contou-lhes a surpreendente história por trás do financiamento. “Ele disse-nos: ‘Sabem quem vos financiou? Eva Longoria.’ Ficámos todos espantados!”, recorda Stahelski. Posteriormente, levaram Longoria a almoçar como forma de agradecimento, onde ela confessou, com um sorriso, que não esperava que o filme funcionasse. No entanto, Longoria admitiu que investir em John Wick acabou por ser “o melhor dinheiro que já gastei”.
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Agora, dez anos após o lançamento do primeiro filme, a saga John Wick está a caminho de expandir ainda mais o seu universo com spin-offs, incluindo “Ballerina”, protagonizado por Ana de Armas, e uma possível série baseada no icónico hotel The Continental, que tem uma importância crucial na narrativa dos filmes. Quanto a Longoria, os realizadores expressaram o desejo de trabalhar com ela num futuro projeto, talvez até numa futura entrada na saga John Wick. “Ela quer fazer ação”, disse Leitch, acrescentando que estão à procura de algo adequado.
Por agora, John Wick continua a ser uma das franquias de ação mais amadas do cinema contemporâneo, mas poucos sabem que tudo isso se deve à intervenção de última hora de Eva Longoria, que salvou o filme da beira do colapso. Esta história de bastidores é apenas mais um exemplo das surpresas que Hollywood tem para oferecer, e de como grandes filmes podem depender de pequenos momentos decisivos.