Em 2008, um filme aparentemente simples chegou aos cinemas e virou o mundo do cinema de ação do avesso. Taken, dirigido por Pierre Morel e com argumento de Luc Besson, não era um projeto grandioso nem ambicioso à primeira vista. A história de um ex-agente da CIA em busca da filha raptada em Paris parecia mais uma entrada na longa lista de thrillers genéricos que rapidamente caem no esquecimento. Mas havia algo especial—algo que transformou Taken num fenómeno cultural e mudou a carreira de Liam Neeson para sempre.
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O Contexto de um Papel Inesperado
Liam Neeson, conhecido por papéis intensos em dramas como Schindler’s List e Michael Collins, estava numa encruzilhada na sua carreira. Na casa dos 50, enfrentava o desafio de encontrar novos caminhos no cinema. A sua esposa, Natasha Richardson, sugeriu que ele procurasse papéis mais leves, menos exigentes emocionalmente. Foi então que o guião de Taken caiu no seu colo. Simples e direto, era um projeto que prometia uma boa remuneração e poucos meses de trabalho na Europa. “Achei que seria um filme pequeno, talvez nem chegasse aos cinemas. Pensei que iria diretamente para vídeo”, confessou Neeson mais tarde.
O que ninguém esperava era que o filme se tornasse o catalisador para uma transformação completa no género de ação e, ao mesmo tempo, na trajetória do ator.
O Nascimento de um Novo Herói de Ação
O papel de Bryan Mills, um homem implacável com um “conjunto muito particular de competências”, não era apenas mais um protagonista de ação. Neeson trouxe algo raro: uma combinação de maturidade, intensidade e vulnerabilidade. Este herói não lutava por glória ou vingança fria, mas pelo amor incondicional de um pai. Era um herói mais velho, experiente e focado—uma figura que se destacava num género dominado por jovens musculados e invencíveis.
O momento chave do filme, e aquele que o catapultou para o imaginário popular, foi o monólogo de Bryan Mills ao telefone com os raptores da sua filha. Neeson entrega as linhas com uma calma cortante:
“Não sei quem você é. Não sei o que quer. Se procura resgate, digo já que não tenho dinheiro. Mas o que tenho são um conjunto muito particular de competências; competências que adquiri ao longo de uma longa carreira. Competências que me tornam um pesadelo para pessoas como você. Se libertar a minha filha agora, tudo termina aqui. Não o procurarei, não o perseguirei. Mas se não o fizer, procurá-lo-ei, encontrá-lo-ei e matá-lo.”
A simplicidade brutal da ameaça, entregue com precisão cirúrgica, transformou esta cena num dos momentos mais icónicos da história recente do cinema.
O Fenómeno de Taken
Contra todas as expectativas, Taken tornou-se um sucesso global. O público, mais do que a crítica, abraçou o filme de forma entusiástica, levando-o a arrecadar impressionantes 226 milhões de dólares com um orçamento modesto de 25 milhões. Mais do que um sucesso de bilheteira, o filme redefiniu o género de ação, provando que heróis mais velhos podiam ser tão, ou mais, eficazes do que as estrelas típicas.
Para Neeson, o impacto foi transformador. Ele, que até então era conhecido pelos seus papéis dramáticos, viu-se no centro de uma nova fase da sua carreira como uma improvável estrela de ação. O sucesso de Taken gerou sequências e inspirou outros filmes como The Grey, Non-Stop e Run All Night, consolidando o arquétipo do herói experiente e resiliente.
Tragédia e Resiliência
Apesar do sucesso, os anos seguintes trouxeram uma tragédia devastadora. Em 2009, Natasha Richardson faleceu num acidente de esqui, deixando Neeson em luto profundo. Durante esse período, os filmes de ação tornaram-se uma forma de escape e expressão emocional. Canalizando a sua dor para os papéis, Neeson encontrou uma forma de continuar, transformando a sua perda numa força para seguir em frente.
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Um Legado Inesquecível
Hoje, Liam Neeson reflete sobre a sua jornada com humor e humildade. “Era um homem na casa dos 50 a correr e a lutar contra pessoas com metade da minha idade. Mas, por alguma razão, funcionou”, brinca o ator. E funcionou mesmo. Takennão só redefiniu o cinema de ação como também marcou um renascimento inesperado para Neeson, provando que as histórias mais simples podem deixar o impacto mais duradouro.
