O cinema chinês acaba de quebrar mais um recorde com Ne Zha 2, a sequela animada baseada num conto clássico do século XVI. O filme, que segue a jornada de um jovem marginalizado com poderes mágicos, já arrecadou 12,4 mil milhões de yuans (cerca de 1,7 mil milhões de dólares), tornando-se o filme de animação mais rentável de sempre e integrando a lista dos dez filmes mais lucrativos da história do cinema.
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Uma Onda de Apoio Patriótico
O sucesso de Ne Zha 2 não se deve apenas à sua história cativante ou à qualidade da animação, mas também a um forte sentimento patriótico que tem levado empresas e organizações chinesas a impulsionar as bilheteiras de forma ativa.
Na província de Shandong, a empresa Weilong Food suspendeu operações temporariamente para levar 900 funcionários ao cinema, partilhando vídeos da iniciativa na plataforma Douyin. A empresa exibiu uma faixa com a mensagem: “Número um de bilheteira mundial; Vamos, vamos, vamos!”.
O diretor de promoção da Weilong Food, Li Zhiwei, explicou a iniciativa: “Queremos ajudar os filmes e a animação chineses a irem mais longe. Agora é a nossa vez — marcas nacionais a apoiarem a animação nacional.”
A empresa automóvel Zeekr distribuiu vouchers de cinema para os seus colaboradores, ajudando a impulsionar as bilheteiras, enquanto a Xiaomi também organizou exibições especiais para os seus funcionários.
Este fenómeno de nacionalismo participativo é visto como um reflexo do crescente orgulho cultural chinês. De acordo com Xiaoning Lu, especialista em cinema chinês na Universidade SOAS de Londres: “Os indivíduos mobilizam-se voluntariamente para apoiar um produto cultural como um gesto patriótico.”
Cinema Chinês a Dominar o Mercado Interno
A ascensão de Ne Zha 2 acontece num momento em que as audiências chinesas estão a afastar-se dos filmes de Hollywood, preferindo produções nacionais que exploram temas históricos e mitológicos. Um exemplo semelhante é o videojogo Black Myth: Wukong, baseado em mitologia chinesa e que também despertou uma onda de entusiasmo no país.
Em 2021, o filme chinês The Battle at Lake Changjin, financiado pelo Departamento de Propaganda do Partido Comunista, arrecadou 99% das suas receitas na China, demonstrando como o mercado interno se tem tornado autossuficiente. De forma semelhante, Ne Zha 2 dominou as bilheteiras domésticas, alcançando o primeiro lugar global na animação apenas com o seu desempenho na China.
O lançamento norte-americano, no entanto, teve um impacto limitado, arrecadando 7,2 milhões de dólares no fim de semana de estreia, ficando em quinto lugar na bilheteira, liderada por Captain America: Brave New World.
Impacto nas Salas de Cinema
O sucesso estrondoso de Ne Zha 2 também teve efeitos colaterais nos cinemas chineses. De acordo com Wu, gerente de um cinema em Zhenjiang, houve um aumento significativo na procura de sessões privadas organizadas por empresas, escolas e até departamentos governamentais.
Wu também relatou que muitos espectadores têm evitado Captain America: Brave New World para “guardar bilheteira para Ne Zha”. Os cinemas responderam reduzindo o número de sessões do blockbuster americano para dar mais espaço ao sucesso da animação chinesa.
O Futuro do Cinema Chinês
Para Ying Zhu, autora de Hollywood in China: Behind the Scenes of the World’s Largest Movie Market, o fenómeno Ne Zha 2 ilustra a crescente independência do cinema chinês em relação a Hollywood. Já Stanley Rosen, diretor do East Asian Studies Center na Universidade do Sul da Califórnia, reforça: “O mercado global continuará a ser dominado por Hollywood, mas o mercado chinês será dominado pela China.”
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Com o crescimento de um público cada vez mais fiel a produções nacionais e um nacionalismo cultural em ascensão, a indústria cinematográfica chinesa parece estar a entrar numa nova era de autossuficiência e dominação do seu próprio mercado. Ne Zha 2 é apenas o mais recente símbolo dessa tendência.
