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Uma Descoberta do Destino

O achado foi feito pelo académico chileno Jaime Córdova, da Universidade de Viña del Mar, que adquiriu um lote de filmes a um colecionador do bairro de Providencia. Este, desconhecendo o valor do material, queria livrar-se dos rolos que tinha armazenado há mais de quatro décadas.

Entre os rolos encontrava-se “The Scarlet Drop”, um dos 26 westerns que John Ford filmou com o ator Harry Carey, uma das grandes estrelas do cinema mudo. “Sempre admirei o trabalho de Ford, mas encontrar um filme perdido dele? É como descobrir o Santo Graal”, disse Córdova à agência Efe.

O Processo de Recuperação

Após a descoberta, o filme foi submetido a um cuidadoso processo de reparação na Cineteca Nacional do Chile. O trabalho incluiu a limpeza dos rolos com álcool isopropílico e álcool de melaço, essenciais para preservar o delicado material em nitrato. A película foi também digitalizada em 4K, mas sem qualquer intervenção na imagem.

“Não quero chamar-lhe restauro. Houve uma reparação no suporte do filme, mas a imagem manteve-se intocada. A qualidade do nitrato é extraordinária”, explicou Córdova, acrescentando que as tonalidades originais, como o rosa, azul e ocre, característicos da época, foram preservadas.

Um Retrato Fordiano do Passado

Além do valor técnico e histórico, “The Scarlet Drop” aborda temas sociais avançados para a época, como desigualdade, luta de classes e marginalização. Estes elementos já antecipavam o estilo melancólico e reflexivo que marcaria os futuros trabalhos de Ford.

A película foi apresentada em setembro no Festival de Cinema Recuperado de Valparaíso, onde impressionou audiências e estudantes. “Os meus alunos disseram-me: ’Professor, agora compreendo a natureza fordiana do cinema de Ford, com os rituais, as diferenças sociais e os anti-heróis’”, revelou Córdova.

Um Mestre Pouco Reconhecido no Chile

Apesar da relevância da descoberta, Córdova lamentou a falta de reconhecimento no seu país: “Poucas pessoas sabem quem é John Ford e a sua importância para o cinema. Espero que um festival europeu mostre interesse em exibi-lo. O importante é que este filme esteja novamente disponível”.

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John Ford, realizador de clássicos como “O Vale Era Verde” (1941) e “A Desaparecida” (1956), é amplamente considerado um dos maiores nomes do cinema. A recuperação de “The Scarlet Drop” não só devolve ao mundo uma obra perdida, como reforça a importância da preservação do património cinematográfico.