Ao contrário da norma estabelecida, que dá aos vencedores cerca de 45 segundos para o seu discurso, Julia Robertspermaneceu no palco por mais de quatro minutos, desrespeitando o tempo habitual concedido. Logo no início, a atriz fez questão de se dirigir ao maestro da cerimónia, dizendo: “Senhor, está a fazer um trabalho maravilhoso, mas puxa a batuta demasiado depressa, por isso sugiro que se sente, porque tenho coisas para dizer e pode ser que nunca tenha outra oportunidade de estar aqui!” Esta afirmação arrancou risos da plateia, mas já sinalizava o que estava para vir: um discurso muito mais longo do que o permitido.

ver também : O Romance Surpreendente de Jennifer Connelly e Paul Bettany: Um Amor de Longa Data

Durante esses quatro minutos, Roberts agradeceu a uma vasta lista de pessoas, desde os seus colegas de elenco e outros nomeados até ao realizador do filme, o seu namorado na altura e a sua mãe. No entanto, cometeu um erro notável e embaraçoso — esqueceu-se de agradecer a Erin Brockovich, a mulher cuja história real foi a inspiração para o filme e com quem Roberts passou bastante tempo durante a produção. Dado que o seu desempenho premiado se baseava na vida de Brockovich, o esquecimento não passou despercebido.

Foi apenas depois de sair do palco e enfrentar os jornalistas nos bastidores que Julia Roberts se deu conta da omissão. Ao perceber o erro, Roberts desculpou-se imediatamente e com humildade, afirmando: “Cometi um grande erro. Estava tão emocionada que me esqueci de agradecer a Erin. Que vergonha, que vergonha! Humildemente, agradeço-te mil vezes.”

Ver também : “The Deer Hunter” (1978): Um Retrato Devastador da Amizade e dos Efeitos Duradouros da Guerra

O lapso de Roberts tornou-se rapidamente um dos principais tópicos de discussão, quase tanto quanto a extensão do seu discurso. Apesar disso, Erin Brockovich não viu o erro como algo grave e, em vez de se sentir ofendida, mostrou compreensão ao refutar as críticas que surgiram. Brockovich afirmou: “Foi o momento dela, não o meu. Não vi nada de errado nisso, não me incomodou de todo!”

Este incidente, embora embaraçoso para Julia Roberts, não afetou negativamente a sua relação com Erin Brockovich, mas ficou para a história como um dos discursos mais longos e discutidos da história dos Óscares.