ver também : Harvey Weinstein declarado culpado por agressão sexual a Miriam Haley

O Festival de Locarno acaba de anunciar o seu próximo homenageado com o Pardo d’Onore, e o nome não podia ser mais justo: Alexander Payne, um dos mais consistentes e elegantes cronistas da comédia humana no cinema norte-americano contemporâneo, será distinguido no dia 15 de agosto com o icónico Leopardo de Honra.

A cerimónia contará com a exibição de dois dos seus filmes mais marcantes: The Descendants (2011), protagonizado por George Clooney, e Nebraska (2013), com Bruce Dern e Will Forte — duas obras que sintetizam a sua assinatura: sensibilidade, humor agridoce e um olhar profundamente humano sobre a condição (e contradição) americana.

Um cineasta com voz própria — e sempre em diálogo com o público

Payne é um daqueles autores que consegue o equilíbrio raro entre o prestígio crítico e o afeto do público. Desde Citizen Ruth (1996), passando por Election, About Schmidt ou Sideways, tem construído uma filmografia coerente, repleta de personagens imperfeitas, histórias com sabor a vida real e um estilo que conjuga o clássico com o contemporâneo.

Segundo o diretor artístico de Locarno, Giona A. Nazzaro:

“Alexander Payne é um autor erudito, com uma sensibilidade simultaneamente clássica e moderna. Um diretor exímio de actores, com um conhecimento profundo da poesia e do savoir-faire do cinema de Hollywood.”

A lista de colaborações de Payne fala por si: Jack Nicholson, Paul Giamatti, George Clooney, Laura Dern, Reese Witherspoon, Matt Damon, entre outros, já passaram pelo seu olhar minucioso e empático.

Oscarizado e sempre relevante

Com dois Óscares de Melhor Argumento Adaptado no currículo (Sideways e The Descendants) e três nomeações como Melhor Realizador, Payne continua a afirmar-se como uma das vozes mais distintas do cinema norte-americano. A sua mais recente longa-metragem, The Holdovers (2023), com Paul Giamatti, foi mais uma prova de que ainda tem muito a dizer — com subtileza, humor e humanidade.

ver também : Dwayne Johnson dá KO aos clichés em The Smashing Machine: Coração de Lutador

Na companhia de gigantes

O Pardo d’Onore de Locarno é um dos prémios honorários mais prestigiados da Europa, e já distinguiu nomes como Jean-Luc Godard, Werner Herzog, Ken Loach, Jane Campion, Agnes Varda, Bernardo Bertolucci, Todd Haynes, Terry Gilliam e Manoel de Oliveira.

A inclusão de Alexander Payne nesta lista de titãs é não só apropriada, como um lembrete de que, por vezes, o cinema mais subtil é o que mais perdura.

Uma mudança inevitável nas palavras de Redford

Cofundador do festival e figura lendária de Hollywood, Robert Redford não escondeu o simbolismo da decisão:

“A mudança é inevitável. Estou grato à comunidade de Boulder”, afirmou.

A declaração acompanha o anúncio feito pela diretora executiva do Instituto Sundance, Amanda Kelso, que sublinhou a identidade artística, tecnológica, montanhosa e universitária da nova cidade anfitriã como sendo ideal para o crescimento e renovação do festival.

Porquê Boulder?

Com cerca de 100 mil habitantes, Boulder fica próxima da cidade de Denver e a apenas duas horas e meia de avião de Los Angeles, um fator logístico importante para os profissionais da indústria. O campus universitário da cidade alberga 38 mil estudantes, oferecendo um novo público ávido por experiências cinematográficas inovadoras.

Além disso, a proposta vencedora do Colorado inclui 34 milhões de dólares em incentivos fiscais, um argumento que pesou na decisão da organização, que rejeitou as candidaturas de Salt Lake City (também no Utah) e de Cincinnati (Ohio).

Mas os fatores políticos também foram relevantes: o ambiente mais liberal do Colorado contrasta com as recentes polémicas no Utah, onde legisladores republicanos preparam leis para proibir a exibição de bandeiras LGBTQ+ em edifícios públicos. Um dos congressistas mais vocais chegou mesmo a acusar Sundance de “fazer pornografia” e de já não representar o estado.

Um legado que moldou o cinema moderno

Desde a sua fundação, o Sundance tem sido uma rampa de lançamento para alguns dos nomes mais aclamados da sétima arte. Estreias como:

• Cães Danados, de Quentin Tarantino

• Sexo, Mentiras e Vídeo, de Steven Soderbergh

• Boyhood e Before Sunrise, de Richard Linklater

• Whiplash, de Damien Chazelle

• Foge, de Jordan Peele

são apenas alguns exemplos da profunda influência que o festival exerceu nas últimas décadas.

Estima-se que mais de 4000 filmes tenham passado pelas salas de Park City, onde o frio cortante e a altitude (mais de 2100 metros) tornaram-se tão icónicos quanto os próprios filmes.

O fim de uma era… e o início de outra?

A última edição de Sundance em Park City acontecerá de 22 de janeiro a 1 de fevereiro de 2026. A partir de 2027, o Colorado assume o protagonismo e promete rejuvenescer o festival sem apagar o legado construído.

No entanto, nem todos estão satisfeitos. O governador do Utah, Spencer Cox, lamentou a saída, chamando-a de “erro” e prometendo lançar um novo festival para ocupar o vazio deixado por Sundance.

Com a mudança para Boulder, o Sundance assume-se como um evento atento às transformações sociais, políticas e culturais, procurando renovar a sua missão de apoiar o cinema independente e desafiar narrativas convencionais.

E quem sabe? Talvez este novo capítulo traga ainda mais Cães Danados, Fuges ou Boyhoods ao mundo. Afinal, o espírito do cinema independente vive da mudança, da ousadia e da capacidade de se reinventar