Brendan Fraser voltou a emocionar-se em palco. O ator, que em 2022 venceu o Óscar por The Whale, foi aplaudido de pé no Festival Internacional de Cinema de Toronto após a estreia mundial de Rental Family, realizado por Hikari (Beef, 37 Seconds). Visivelmente comovido, Fraser destacou a importância do tema central da obra: a família que encontramos, e não apenas a que nos é dada à nascença.

“Sabia que esta história era única. É algo que precisamos de ver no ecrã. E, corrijam-me se estiver errado, acho que precisamos de ver este filme agora mais do que nunca”, disse o ator perante uma plateia entusiasmada no Royal Alexandra Theatre.

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Uma história sobre solidão, pertença e famílias improváveis

Em Rental Family, Fraser interpreta Philip, um ator americano solitário a viver em Tóquio. Sem conseguir vingar na carreira, encontra trabalho numa agência de “famílias de aluguer”, onde atores assumem papéis de substituição na vida dos clientes — ajudando-os a lidar com perdas, traumas ou carências emocionais.

Entre as funções mais insólitas de Philip estão ser jornalista fictício para dar visibilidade a um ator idoso, fingir-se de enlutado num funeral para reconfortar um cliente ou até encarnar o pai ausente de uma menina que procura apoio.

É através desse trabalho moralmente complexo que Philip acaba por redescobrir propósito e um sentimento de pertença.

A ligação de Hikari ao projeto

A realizadora Hikari revelou que a sua experiência pessoal foi determinante para o filme. Chegou aos Estados Unidos aos 17 anos, sem dominar a língua ou a cultura: “Eu era a única rapariga asiática naquela cidade de Utah. Tive de aprender inglês e integrar-me. Por isso, pensei: e se invertêssemos? O que acontece quando levamos um americano a Tóquio e ele é o único diferente na sala?”

Sobre Fraser, Hikari contou que a decisão foi imediata: depois de o ver em The Whale — ainda que apenas através de uma videochamada, devido à COVID-19 — sentiu que tinha encontrado o ator ideal para Philip.

“Quando ele começou a falar, o meu coração disse: ‘Encontrei o meu Philip’. E foi isso.”

Fraser sobre Hikari: “uma visão única e transformadora”

O ator também não poupou elogios à realizadora: “Quero que saibam o quão única e especial ela é. A importância da sua visão enquanto cineasta e artista vai deixar marca e provocar mudanças positivas. Espero que este filme inspire as pessoas a aceitarem-se umas às outras com mais autenticidade.”

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Com estreia marcada nos cinemas para 21 de novembro, Rental Family conta ainda com Takehiro Hira, Mari Yamamoto, Shannon Gorman e Akira Emoto no elenco.